全球外汇市场是全球最大、最活跃的金融交易市场，也是最重要的金融交易，据统计外汇市场日交易量超过1万亿美元，因此外汇交易所带来的好处比货币期货交易多。外汇交易与期货交易在发展历史、客户、与现代外汇市场的联系以及供应商提供的交易成本、利润、流动性、操作便利性和技术与学术支持上都存在着差异，以下是它们之间的区别：
1、交易主体与方式
期货交易，任何投资者只要按规定缴纳保证金均可通过期货经纪商从事交易。期货交易是在交易所公开喊价进行的，交易双方互不接触，各自以清算所结算中间人，承担信用风险。期货合约对交易货币品种、交割期、交易单位及价位变动均有限制。货币局限于少数几个主要币种之间。
而在外汇交易中，参与者大多为专业化的证券交易商或与银行有良好业务关系的大厂商，没有从银行取得信用额度的个人投资者和中小企业很难有机会参与。外汇交易在场外交易，交易以电话或传真方式，由买卖双方互为对手进行，无币种限制，买卖双方自由决定交易金额和到期日。
2、交易保证金与结算方式
期货交易双方均须缴纳保证金，保证金一般是多退少补，通过期货交易所逐日清算盈亏。期货交易不实施现货交割，在期货合约表明的交割日前可以转让。
而外汇交易通常不需要缴纳保证金，交易盈亏到合约到期日结清。外汇交易时要在交割日进行现货结算或履约。
3、成交速度与质量
期货市场的每笔交易都有不同的成交日、不同的价格或是不同的合约内容，但一笔期货的交易通常需要等上半个小时才能成交，而且最后的成交价相差很远。期货市场中，对同一个价位的交易人数、资金的流动与总交易金额是有限制的。
在外汇市场中有稳定的报价可以即时成交，只要投资者愿意就可成交且不会出现有价不成交的情况。
